Alberto Gutiérrez sabe de lo que se escribe en su plataforma: él mismo escribía las reseñas y guías de viaje con las que empezó a hacer su primera experiencia en la categoría. Hoy Civitatis ofrece un portfolio de 57.200 actividades en más de 2.520 destinos repartidos en más de 100 países del mundo.
¿Que qué cosas? De todo: desde los "free tours" tan populares hoy en día hasta un paseo en helicóptero por Las Vegas o Dubai, visitas guiadas a museos, paseos en globo... de todo. Así como Booking ofrece las más diversas locaciones para alojarse, desde hoteles a tiendas, Civitatis no ofrece lugares dónde dormir, sino cosas para hacer en los viajes (¡o en tu propia ciudad, claro!).
- ¿Cómo es el modelo de negocios?
- Las personas o empresas que organizan actividades nos pagan una comisión. Si vendemos, de ahí ganamos.
- ¿Y con los free tours?
- Bueno, los free tours al final de cuentas no son tan free, porque la gente deja luego de la experiencia una gratificación que suele rondar los € 10... nosotros cobramos una comisión de allí, de la persona que efectivamente hace esa experiencia y nosotros le acercamos a ese operador.
- ¿Cada operador sube su producto o Uds. lo "curan"?
- Es muy importante curar los contenidos, las fotos... estamos muy encima de eso. Seleccionamos con cuidado los productos y los proveedores, redactamos las ofertas con el "estilo Civitatis".
Como todo el sector del turismo, Civitatis sintió el fuerte parate por las restricciones del Covid, pero la reactivación del 2021 ya los está sorprendiendo: "en 2019 terminamos con 3,6 millones de clientes y -como van las cosas- no creo que estemos muy lejos este año", resume Gutiérrez, el español que fundó y preside la empresa con tres sedes en Madrid y 140 colaboradores, una plantilla que en breve estará nuevamente en los 180, como antes de la pandemia.
- ¿Este fuerte repunte es explicado sólo por la reactivación del turismo?
- Te diría que hay tres patas de este momento de Civitatis: durante la pandemia duplicamos la cantidad de productos ofertados, la gente ha ahorrado dinero para viajes y -finalmente- ahora que puede empieza a gastarlo.
- ¿Qué esperas para 2022, si seguimos en esta senda de regreso a la normalidad?
- Creemos que 2022 va a ser un año increíble. Nuestra estimación es estar en 5 millones de clientes, pero si fueran 6 o 7 tampoco me sorprendería.
De Buenos Aires a México
La pandemia le permitió a Civitatis hacer contrataciones de personal en forma remota y, por ese camino, ahora tienen como objetivo abrir oficinas y operaciones propias en Argentina y México, dos países donde "hablar local" es muy relevante, sobre todo por la cercanía con los prestadores de servicios y las particularidades de los medios de pago.
El primer paso lo darán en Buenos Aires, pero mirando la enorme diversidad de productos que tiene ese país, el octavo más extenso del mundo: desde pueblos tradicionales para explorar por primera vez cómo Uribelarrea, Olavarría, San Antonio de Areco, hasta nuevos destinos para descubrir por los adictos a la aventura como Los Antiguos en Santa Cruz para actividades de trekking, visitar la auténtica postal de un volcán en El Peñón de Catamarca o hacer bungee jumping en el embalse de Cabra Corral en Salta.
"Argentina siempre ha sido uno de nuestros mercados más importantes y potentes, tanto a nivel de emisión como de recepción. Somos conscientes de que a día de hoy el turismo internacional para Argentina es muy difícil, así como para los argentinos, por lo que nos hemos propuesto poder seguir llenando sus viajes, también los que son a nivel regional e incluso local. Nos enorgullece haber duplicado el número de destinos y actividades que pueden hacerse con Civitatis en Argentina, un país con un sinfín de atractivos turísticos por descubrir", resume Alberto Gutierrez sobre su próxima operación en Buenos Aires.