El documento, en concreto, se centra en el estudio de las tecnologías que se utilizan en el ámbito de la economía azul y que pueden suponer un mayor impacto para las empresas catalanas. El estudio se ha presentado este viernes, en un acto celebrado en el contexto de de la 37 edición de la Copa América, que Barcelona está acogiendo estos meses.
Las tecnologías de la economía azul en Cataluña
Entre las principales conclusiones del estudio, destaca el hecho de que el millar de empresas catalanas que se dedican a las tecnologías de la economía azul facturan en conjunto 5.556 millones de euros y emplean a 23.876 personas. Se trata fundamentalmente de pymes (98,6%), que trabajan en ámbitos como el transporte de personas y mercancías (47,1%); la pesca y la acuicultura (29,6%); y la propulsión y construcción del transporte marítimo (15,2%). Es un sector dinámico, ya que cerca de cuatro de cada diez empresas (38,2%) tienen menos de diez años de vida y alrededor de un 3% son startups.
Principales tecnologías
En el marco del estudio, se han analizado tecnologías vinculadas a la economía azul como aquellas relacionadas con la energía (la eólica marina, la fotovoltaica flotante y la oceánica, por ejemplo); los recursos marinos (la biotecnología azul y las algas, o la pesca y acuicultura); o el transporte marítimo (la propulsión, la construcción y mantenimiento naval, o los servicios logísticos marítimos). También se han estudiado tecnologías vinculadas a los deportes acuáticos, además de las utilizadas en la mitigación de los efectos de la actividad humana sobre el ecosistema marino (la observación de los océanos; la protección y regeneración de los entornos marinos o la mitigación de los microplásticos en los océanos) o la desalinización.
Entre el conjunto de tecnologías analizadas, el documento destaca particularmente la biotecnología y las algas, así como la propulsión del transporte marítimo. En este sentido, la biotecnología azul es un ámbito multidisciplinar en crecimiento, gracias a la investigación en los campos de la bioquímica y las algas, que se relacionan estrechamente con el objetivo de explorar las oportunidades que ofrecen los recursos marinos para la elaboración de productos biológicos aplicables en la salud, la alimentación, la cosmética o la energía. En cuanto al transporte marítimo, éste es uno de los pilares de la economía azul, que pone especial énfasis en la descarbonización de la propulsión. Se están desarrollando alternativas para incorporar combustibles verdes como la eléctrica, los biocombustibles, el hidrógeno y otras alternativas químicas.
Por otro lado, el documento también analiza el peso de otras tecnologías transversales que también se utilizan en este ámbito, como es el caso de las herramientas de digitalización (IoT, big data , la nube, la fotónica o la ciberseguridad), de industria avanzada (robótica o fabricación aditiva), nuevos materiales, circularidad, etc.
Tendencias y oportunidades
La economía azul, que incluye una variedad de sectores cuyo objetivo es comprender y mejorar la sostenibilidad de mares y océanos, tiene un gran potencial para el crecimiento y la innovación con el desarrollo de la tecnología. De acuerdo con las conclusiones del estudio, en lo que se refiere a los sectores tradicionales, Cataluña goza de un buen posicionamiento en las actividades portuarias, la bioeconomía y el transporte marítimo, entre otros. Desde el punto de vista de los sectores emergentes con mayor potencial, destacan las oportunidades en energías renovables, la biotecnología, la desalinización, la robótica submarina y la investigación.
En términos globales, la economía azul se considera la séptima economía más importante del mundo, con una valoración de unos 2,5 trillones de dólares anuales. Cabe decir que el 71% de la superficie de la Tierra está cubierta por agua y que el 80% del comercio mundial se realiza por mar. En este sentido, de acuerdo con fuentes consultadas por el estudio, en Europa, los sectores relacionados con la economía azul emplean directa a 3,6 millones de personas.
La 37a Copa América de vela
La presentación del estudio se enmarca en las actuaciones relacionadas con la celebración en Cataluña de la 37a Copa América, que empezará en Barcelona este verano. En este sentido, el Govern -a través de ACCIÓ- firmó el pasado verano un acuerdo de colaboración con el America's Cup Event (ACE) para garantizar el impacto y el legado tecnológico e industrial de la competición. Destacan actuaciones para impulsar el uso del hidrógeno verde en el sector náutico catalán o el desarrollo del primer videojuego de la Copa América con proveedores catalanes, entre otros.