Estas han sido las principales conclusiones de la jornada técnica ‘Financiando el Agua del Futuro: Planes, Herramientas y Modelos de Inversión’, organizada por la Asociación Española de Desalación y Reutilización (AEDyR), que ha reunido en Madrid a representantes de las Administraciones públicas, empresas, entidades financieras y usuarios para abordar los retos de financiación que afronta el sector del agua.
Durante la jornada se ha puesto de manifiesto que España cuenta con la capacidad tecnológica, el conocimiento y la experiencia empresarial necesarios para afrontar buena parte de los retos asociados a la gestión del agua, pero que el desafío pasa ahora por generar las condiciones que permitan transformar esa capacidad en proyectos ejecutables. La disponibilidad de financiación, la estabilidad regulatoria, una adecuada estructuración de los proyectos, la asignación de riesgos y el impulso de modelos de colaboración público-privada se sitúan entre los elementos necesarios para acelerar la inversión. Los participantes han coincidido en que, en muchos casos, el problema no es tanto la existencia de financiación como disponer de proyectos suficientemente maduros para poder ejecutarla a tiempo.
En este contexto, la presidenta de AEDyR, Belén Gutiérrez, ha defendido que “las infraestructuras de agua son infraestructuras de país y deben trascender los ciclos electorales”, postura con la que han coincidido la mayoría de los participantes en las distintas mesas de debate. Al mismo tiempo, ha reclamado una planificación con visión de largo plazo que dé continuidad a las decisiones y a las inversiones. “España cuenta con la capacidad técnica, el conocimiento y las empresas necesarias para afrontar las inversiones que requiere el agua, pero necesitamos planificación, un marco estable y proyectos bien estructurados”, ha señalado Gutiérrez, quien ha subrayado la necesidad de avanzar hacia un pacto nacional por el agua basado en el diálogo entre Administraciones, fuerzas políticas, usuarios y profesionales del sector.
Por su parte, el director general de Inteligencia Económica y Comercial del Ministerio de Economía, Comercio y Empresa, Juan Luis Gimeno Chocarro, cuya intervención ha inaugurado la jornada, ha puesto en valor la posición internacional del sector español del agua y su capacidad para integrar toda la cadena de valor, desde el diseño y la tecnología hasta la construcción, financiación, operación y mantenimiento. Durante su discurso, ha destacado la especialización de las empresas españolas en ámbitos como la desalación, la reutilización, la depuración avanzada, la eficiencia de redes y la digitalización, y ha subrayado que esta experiencia constituye una ventaja competitiva para abordar nuevos mercados.
Gimeno Chocarro ha advertido, no obstante, de que no basta con la tecnología para competir en los mercados internacionales, ya que los proyectos de agua requieren importantes volúmenes de capital, largos periodos de maduración y estructuras financieras capaces de gestionar diferentes riesgos. En este sentido, ha defendido que los instrumentos públicos deben complementar, y no sustituir, la financiación privada, y ha reclamado que las empresas se acerquen a las instituciones desde las primeras fases de los proyectos para identificar las herramientas más adecuadas. Entre ellas, ha citado el FIEM y otros mecanismos de cobertura y financiación, como los de CESCE (seguro de crédito) y COFIDES (FIEX y FONPYME), así como la posibilidad de combinar instrumentos españoles con mecanismos europeos e internacionales como Global Gateway. “Si no somos capaces de competir en la parte financiera, difícilmente vamos a poder abordar grandes proyectos”, ha señalado.
Proyectos maduros y mayor agilidad administrativa
La primera mesa, ‘Marco actual de la financiación y barreras a otros modelos de financiación’, moderada por Jon Beristáin, vicepresidente de AEDyR, ha reunido a María Moreno, directora gerente de SEOPAN; David Vila, director de ATL Ens d’Abastament d’Aigua Ter-Llobregat; Gracia Ballesteros, gerente de Estudios y Proyectos de ACUAMED, y Eduardo Orteu, Of Counsel de Gómez-Acebo & Pombo. Los participantes han coincidido en que el reto no es únicamente disponer de financiación, sino contar con proyectos maduros, una planificación estable y un marco regulatorio que permita ejecutarlos. María Moreno ha señalado el déficit de inversión y la necesidad de actualizar el marco de la obra pública y agilizar los procedimientos. David Vila ha identificado la tramitación administrativa como uno de los principales cuellos de botella. Gracia Ballesteros ha advertido de los largos plazos ambientales y sectoriales. Y Eduardo Orteu ha apuntado a la complejidad competencial, el régimen económico-financiero del agua y las dificultades actuales para estructurar modelos de colaboración público-privada. La mesa ha defendido, asimismo, una mejor recuperación de costes, una adecuada asignación de riesgos y fórmulas que permitan valorar el coste de no ejecutar las infraestructuras necesarias.
El bloque dedicado a ‘¿Qué necesita la empresa privada española para dar alas a la colaboración PPP?’, moderado por Miguel Ángel Sanz y Elena de la Vieja, miembros del Consejo de Dirección de AEDyR, ha contado con la participación de Miguel Aritio, director de Desarrollo de Negocio de ACCIONA; Luis Blanco Ruiz, director de Relaciones Institucionales de Almar Water Solutions; Mariano Blanco Orozco, director de Estudios de Aqualia, y Jesús F. Cabrero Martín, gerente de Desarrollo de Negocio Nacional de GS Inima. A partir de experiencias internacionales, los participantes han destacado que España dispone de empresas con capacidad para desarrollar y financiar grandes infraestructuras, pero que los modelos público-privados necesitan contratos de largo plazo, una demanda real, seguridad jurídica y una correcta distribución de los riesgos. La mesa ha defendido que la colaboración público-privada no consiste en trasladar todos los riesgos al sector privado, sino en asignar cada uno de ellos al agente que esté en mejores condiciones de gestionarlo, y ha señalado la necesidad de contar con una cartera de proyectos maduros, análisis previos de viabilidad y estructuras capaces de ofrecer certidumbre a inversores y entidades financieras.
Apoyo público a la internacionalización
La mesa sobre ‘Herramientas e instrumentos de financiación para la internacionalización del sector’, moderada por Mari Carmen García, miembro del Consejo de Dirección de AEDyR, y Cristina Revuelta, Head of Transaction Banking Corporate International en Commerzbank y representante del Club de Exportadores, ha reunido a Soledad Sendagorta, subdirectora general adjunta de la Subdirección General de Instrumentos Financieros para la Internacionalización del Ministerio de Economía, Comercio y Empresa; Antonio Bandrés, director de Expansión Internacional del ICO; Beatriz Reguero, directora de Área de la Cuenta del Estado de CESCE; Marta Valero, directora ejecutiva de Financiación de ICEX, y Ana Cebrián, directora de Operaciones de Deuda del Departamento de Inversiones de COFIDES. Los participantes han presentado un amplio ecosistema de instrumentos públicos para financiar, cubrir riesgos, facilitar avales y acompañar las inversiones de las empresas españolas en mercados internacionales, y han coincidido en la importancia de acudir a estos mecanismos con antelación, incluso antes de una licitación. La mesa ha destacado que el principal reto no es la falta de herramientas, sino mejorar el conocimiento y el acceso de las empresas a ellas, especialmente de las pymes, y coordinar los distintos instrumentos para construir proyectos competitivos y financiables.
El cuarto panel, ‘Visión de los Financiadores’, moderado por Javier Sanchís y Belén Gutiérrez, miembros del Consejo de Dirección de AEDyR, ha contado con Guillermo Pérez, Sustainability Standards Principal Manager de BBVA; Pablo Pérez-Montero, Global Head of Sustainable Finance & ESG Advisory, CIB de CaixaBank, y Pablo Alonso Ferreira, director de Financiación Sostenible para Empresas de Grupo Santander. Los representantes de las entidades financieras han explicado que la viabilidad técnica de un proyecto no garantiza por sí sola su financiación y que la bancabilidad depende de un conjunto de factores, entre ellos la capacidad de generar ingresos estables y previsibles, la solvencia y experiencia del promotor, la estructura contractual, la gestión de riesgos, la seguridad jurídica y los criterios de sostenibilidad. Han defendido, además, que la participación de las entidades financieras desde las primeras fases puede contribuir a estructurar mejor los proyectos y han señalado el potencial de la financiación sostenible para ampliar las fuentes de capital disponibles.
La mesa que ha cerrado la jornada, ‘La demanda como motor de inversión — clientes y mercados’, moderada por Bartolomé Marín y Noemí Sánchez, miembros del Consejo de Dirección de AEDyR, ha contado con la participación de Fernando Costa, responsable técnico de la Comunidad de Regantes de Totana, en Murcia, de FENACORE; Alejandro Bernardo, responsable de Medioambiente de JEALSA; Jesús Maza, presidente de la Asociación Española del Agua Urbana DAQUAS, y Domingo Zarzo, Water Positive Think Tank Founder, CRO and Member de Water Positive. Desde la perspectiva de la agricultura, la industria y el agua urbana, los participantes han coincidido en que la demanda debe actuar como motor de nuevas inversiones y que las necesidades deben anticiparse antes de que aparezcan las oportunidades de financiación. Fernando Costa ha puesto como ejemplo la inversión realizada por los regantes para poder utilizar agua desalada. Alejandro Bernardo ha explicado cómo la industria puede recurrir a fórmulas en las que el proveedor financia y opera las infraestructuras. Jesús Maza ha defendido una actualización de las tarifas y la colaboración público-privada en la financiación del ciclo urbano. Y Domingo Zarzo ha presentado Water Positive como una vía para convertir la reducción de la huella hídrica en nuevas actuaciones de mejora de los recursos. La mesa ha coincidido en que existen necesidades y recursos financieros, pero que los plazos administrativos, la falta de madurez de algunos proyectos y la complejidad regulatoria pueden impedir que las inversiones lleguen a tiempo.
La jornada ha concluido con una llamada a conectar las diferentes perspectivas que intervienen en la financiación del agua: planificación, Administraciones, empresas, entidades financieras y usuarios. Las conclusiones han puesto de manifiesto que España cuenta con conocimiento, tecnología, empresas y capacidad financiera, pero que es necesario articular estos elementos mediante una planificación estable, proyectos maduros, una correcta asignación de riesgos y un marco que permita ejecutar las inversiones con mayor rapidez.
En este sentido, Belén Gutiérrez ha concluido que “la seguridad hídrica no se construye cuando llega la próxima sequía, ahí ya sabemos que vamos tarde. Se construye antes, planificando, invirtiendo”, y ha abogado por el diálogo entre Administraciones, empresas, financiadores y usuarios.
La jornada ha contado con ACCIONA como patrocinador Platino; ALMAR, AQUALIA y GS INIMA como patrocinadores Oro, y SACYR y WEG como patrocinadores colaboradores. Asimismo, han colaborado la Secretaría de Estado de Comercio del Ministerio de Economía, Comercio y Empresa, ICEX y el Club de Exportadores e Inversores. Los medios especializados Aguasresiduales.com, FuturEnviro, IndustriAmbiente, RETEMA y Tecnoaqua han participado como media partners.